Der nahe Bristol geborene Robert Lucas Pearsall wandte sich erst relativ spät der Musik zu. Im Zentrum seines Schaffens stand die Vokalmusik. Neben lateinischen geistlichen Chorstücken schrieb er, in Weiterentwicklung des Madrigals der Renaissance-Zeit, zahlreiche Werke dieser Gattung für die Bristol Madrigal Society, die er selbst mitbegründete. Zu diesen Madrigalen zählt auch Lay a Garland. Melodielinien, die kunstvoll ineinander fließen, lassen in Kombination mit den harmonischen Errungenschaften des 19. Jahrhunderts ein klangprächtiges Gewebe entstehen, das immer wieder neue Klangwirkungen zur Folge hat. Ganz zu Recht wird dieses Madrigal als Gipfel von Pearsalls kompositorischem Schaffen bezeichnet.